《纽约时报》退出纸媒出版的转型之痛

     《纽约时报》的转型之痛

     “我们最终将在未来的某个时间停止《纽约时报》的印刷， 日期待定。”该报董事长阿瑟· 苏兹贝格(ArthurSulzberger Jr) 的这句话在中国大陆媒体中引起的反响一点都不逊色于他的老家——美国。从1935 年以来，《纽约时报》一直为苏兹贝格家族所有与经营， 作为第三代家族掌门人的阿瑟·苏兹贝格， 其话语即出， 就代表着《纽约时报》未来的规划与发展方向。从历史影响来说，《纽约时报》是公认的仅次于英国《泰晤士报》的国际大报，它的这种转型会使得世界其他传统纸媒的发展方向趋于某种程度的明朗化。然而，《纽约时报》纸本的退出会带来多方面的不利影响， 能否继承曾经的辉煌实难预料。这些年里， 该报一直在进行着各种电子网络版的尝试， 均未收到预期效果， 前途难料， 阵痛犹在， 再生之路扑朔迷离。

     《纽约时报》退出纸媒出版之痛

     对于带有油墨香味且已出版了160年的国际大报来说， 停止纸本的确具有难以割舍之痛， 这对于《纽约时报》本身与那些已经习惯阅读该报纸媒的读者同样有难言之痛。

     首先退出纸本出版的阵痛来自于那些忠于阅读时报纸本的读者， 在阿瑟· 苏兹贝格讲话之后， 时报网就有读者发帖表达他们的沮丧之情。事实上，《纽约时报》在网络媒体无处不在的今天依然可以获得很高的声誉与不菲的经济收入有关， 这也是因为有了一部分非常忠实于该报传统形式的读者。从2010年的数据来看， 在2009年《纽约时报》有82 万人订阅两年以上的该报纸本； 相比较之2000年全年， 这个数字仅为65万。在2009年， 纸本《纽约时报》定价增加提升3%的收入以抵消日益增大的财政亏空。

     在美国及以外区域， 有大约100万以上的稳定纸本读者群。他们不是以老年为主的队伍， 而是相信该报纸本专业精神的各种年龄结构的群体集合。如果认为读《纽约时报》纸本的受众主要是眷恋油墨香味的“婴儿潮”一代的话， 那么就无法解释从2000 年到2009 年这9 年里增加的17 万2 年及以上纸本订户。客观地说， 订阅纸本《纽约时报》的读者是相信纸本可信度的受众， 而不仅仅是老年人。特别是在网络媒体日益复杂多样的今天， 很多信息真假难辨、好坏难分， 在信息消费成为一种庞杂的信誉度识别过程之时，《纽约时报》因为其卓越的业务能力为读者做了最好的信息推荐与内容分析之服务， 而且信息可信度高， 这也是读者喜爱该报纸本的原因。纸本还容易珍藏， 个人书架与图书馆书卷的累积叠加就是一个例子。如果停止该报纸本印刷， 对这群忠实受众的心理将会造成一种难以言说的阵痛。

     一位叫Nick 的读者9 月9 日13:01 在deadline.com 网( 放在有关苏兹贝格报道的文后) 这样写道： 这是一则令人沮丧的消息，《纽约时报》的贡献也绝不仅是设计美学与可信度， 面对纸本比网络版要舒服得多， 没有滚动，没有链接， 能让我更加流畅地浏览与查阅。然而， 它(《纽约时报》纸本) 正在渐渐死去， 一去不复返。这些评论，也代表了不少纸本读者的心里话。

     其次是声誉下跌之痛。《纽约时报》传统的声誉与纸本紧密相连。《纽约时报》的光辉历程总是与其纸本紧密相连， 从1851 年雷蒙德的创刊模仿《泰晤士报》到1896 年奥克斯追求高雅品位的版面设计与沉稳客观的文风， 从奥克斯去世到其女婿A.H. 苏兹贝格全面继承到A.O. 苏兹贝格对五角大楼越战问题文件的揭露， 都是在纸媒上表现出来的。

     最有说服力的是普利策新闻奖，《纽约时报》( 到2010 年该报独获104次此类奖项) 是获得普利策新闻奖最多的大媒体， 而这获得的104 项荣誉中无一与NYTimes.com 有关。2010 年开始， 第一枚普利策新闻奖网络媒体评出， 纽约时报网无缘获得此一殊荣， 这使得受众感受到网络版其实与纸本是有区别的。2009 年普利策新闻奖颁布以后， 美国《东部峡谷论坛报》记者保罗· 吉卜林(Paul Giblin) 因为该报主攻电子版裁员而失业， 却获得了当年的普利策“地方新闻报道奖”， 一时成为笑谈。人们怀疑报纸电子版的社会责任能力， 从而有理由怀疑《纽约时报》纸本消失以后， 其网络版是否能够延续纸本的辉煌。在没有得到肯定答案之前，纸本的退出， 将大大消弱《纽约时报》百余年建立起来的无形资产及其价值链条。

     再次是新闻专业人员与新闻专业主义之痛。《纽约时报》推行网络版一个重要原因是减少开支。从2009 年的年度报告来看，《纽约时报》纸本与网络版的9 个部门、10 种劳务合同中共有1870 名雇员。在该公司的开销里，2009 年大头成本开销为人员(5.25亿美元) 与原料(1.67 亿美元) 费用，占据总开销的50%。为此， 较为昂贵的新闻记者成为被裁员的对象， 相对廉价的技术工成为新宠。从合同规定来看，电工、机械工的合同最多到2012 年3月30 日； 记者的合同最多到2017 年3月30 日； 艺术设计工、司机则最长可以到2020 年3 月30 日。由于主攻网络版， 周期短、产出多， 调查性报道、科学新闻、环境新闻等从业人员因为采访周期长、内容易被复制变为首当其冲的裁员对象。这些新闻曾经都是《纽约时报》获得普利策新闻奖项的专业主义领域， 会对持专业主义理念与新闻理想的人造成打击。

     《纽约时报》转向网络版造成的裁员也进一步影响到大学的新闻专业主义教育。2009 年9 月， 哥伦比亚大学宣布该校开办14 年且名扬海内外的环境新闻交叉学科双硕士学位暂停招生，主要原因是全球经济危机与纸本的网络化浪潮带来媒体的大规模裁员， 环境新闻记者因为报道周期长而首当其冲；且硕士两年需要花费8.9 万美元费用，也进一步影响到生源。同期的《哥伦比亚新闻评论》网站评论认为， 主要来自媒体降低成本的减员所至， 学生毕业后也很难找到工作。该杂志评论员卡瑞提斯· 布雷纳德(Curtis Brainard) 就是哥伦比亚大学这个专业毕业的学生，他认为像《纽约时报》这样的国际大报都在裁减调查性新闻记者， 其他小一些的媒体根本就不会有环境新闻报道，学生毕业后很难找到工作。人们有理由担心网络版将使得具有专业主义精神的记者与大学教育走向式微， 从而导致媒体的监督能力下降。

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