
“摁都摁不住你知道吗?摁都摁不住。”中国驻英国大使馆经商处公使衔参赞周小明用如此生动的语言来形容中英双边贸易的增速。22%,这是中英今年1到5月的同期增速,而与此同时,中国整个对外贸易增速仅有0.2%。
在中英经贸如此火暴的背景下,国务院总理李克强本月16日开启的访英之旅所达成的共识显得有些水到渠成。打破惯例,李克强17日与英国女王伊丽莎白二世举行了会晤,并见证了中英双方签署的300亿美元“创纪录”大单。
在中英全面战略伙伴建立10周年、中英建交30周年之际,中英经贸的火暴场景以及中方高层的访英似乎构成了一个隐喻,预示着中英之间政治上的插曲终究难以阻挡中英经贸合作的洪流,而且随着两国经贸规模的扩大以及合作的深入,双方关系将开始变轨快进。
“搭上中国快车”
“我说,表扬了我,批评了你可能都是为了一个目的。在英国你想一件事情得到一个声音可能很难,我也没有这样的期待。”针对记者“昨天英国的副首相很尖锐地批评中国的人权,你有什么反应?”的提问,在17日与英国首相卡梅伦进行了中英总理年度会晤之后的记者会上,李克强如此回答。
和而不同,借助此契机,李克强再次申明了中国的外交策略,而这一理念显然也得到了卡梅伦的认可。自从中英两国政治关系被冰冻18个月后,英国对中国的外交策略日渐务实和变通。改变外交策略,卡梅伦显然是花钱买了教训的。
“我们过去在谈到欧洲时会说,英国、法国、德国。但不幸的是,过去一年左右的时间里,很多机会都被错过了——而我们都知道这一切背后的原因——现在人们开始说德国、法国和英国。”借用英法德三国在中国民众心中排名的先后秩序,中国驻英国大使刘晓明为英国总结了英国所付出的代价。
这里所谓的原因大家都心知肚明。“卡梅伦没有想到接见达赖喇嘛的后果如此严重。”复旦大学经济学院教授沈国兵对《中国产经新闻》记者说。
自此中英两国政治关系被搁置了18个月,但与上世纪90年代的冰冻相比,这次冷冻期显然要短得多,而这一切都要归功于中英之间联系日益紧密的经贸往来。经历半个多世纪的沉淀,以经贸往来为纽带的“破冰之旅”再次显示出威力。
具有“稳定器”和“压舱石”之称的经贸合作依然是此次李克强访英的压轴戏。最大不同的是,2013年中英双边贸易额已达700亿美元,是10年前的3倍多。
6月17日,中英共同发布的《中华人民共和国和大不列颠及北爱尔兰联合王国政府联合声明》(以下简称中英联合声明)则再次重申,继续致力于实现2015年双边贸易额达到1000亿美元的目标。
接受《中国产经新闻》记者采访的社科院世界经济与政治研究所研究员宋泓表示,除全球化的背景外,贸易规模剧增的最关键因素还是中国经济的增长和崛起。“中英之间的贸易规模,经贸合作的领域、宽度和深度,与英国和其他发展中国家相比,差很多,其中重要的一个原因就是中国经济的崛起和中国本身的发展。”
宋泓认为,作为一个快速增长和崛起的新兴经济体国家,中国对发达国家的吸引力和重要性显得更重要一些,因为这个市场在不断地扩张和增长。任何一个老牌的发达国家都想搭上这个快车,因为他们国内的市场增速非常缓慢。
由于一些非经济因素,英国在吸引中国人的消费方面远远落后德法,中国这个未来全球最具潜力和实力的消费市场目前所爆发出的购买力一再被英国拒之门外。
据游说组织英国对华签证联盟主席Andrew Murphy介绍,每年到访欧洲的近160万中国游客中,只有15%持有英国签证,这意味着每年10多亿英镑从我们手边白白溜走,转而流入了法国和德国人的口袋。
对于经济刚刚恢复、资金紧张的英国而言,这些唾手可得的收入白白溜走无疑是令人沮丧的,相关的改变已经显现。中英联合声明表示,中英双方将对当下繁琐的签证申请程序进行简化。
英国对中国的贸易出口额同样不容乐观。2013年,英国对中国101亿美元的贸易出口额,不仅大大低于高达734亿美元的德国,也低于法国近100亿美元。
不过英国将迎来好运。德国财经网宣称,李克强此次为期三天的英国之行,将为这个经济处于阴沉的国家带来灿烂阳光。据悉,李克强访英期间,双方将签署超300亿美元大单,仅17日英国石油公司和中国海洋石油总公司签署的为期20年的液化天然气供应协议就高达200亿美元。