般来说,资本流通方式可表现为公式:G—W—G’,但是根据我们对其增值过程的内在分析,发现其全部运动表现为:G—W(A+Pm)…P…W’—G’。
因此,资本开始是以货币形式存在。即G, 然后转化为劳动要素,即劳动力A和生产资料Pm。这两种要素都是通过在市场上购买得到,所以用商品符号W表示。购买它们的目的,是使它们进行生产,即…P…。新的商品被生产出来,但是已经包含了剩余价值,所以用W’表示,通过出售。W’ 实现为货币G’。G’不仅包括原有的资本价值G,还包含剩余价值△G,到此为止,资本的职能就完成了。
由此可见,资本有三种存在方式:货币形式,劳动要素的形式,和商品形式。
如果一笔资本新投入某产业,必然总是以货币形式开始,但是资本主义生产的特点在于它的连续性,资本的职能完成以后,即资本价值和剩余价值实现为货币之后,又会重新投入生产,因此在资本主义的生产过程中。每一个环节都表现为经过点,或者说,既是出发点又是结尾点,因而资本运动的特征是循环。
资本处于循环的不同阶段表现为不同的存在形式:以货币形式存在的时候,称为货币资本,如果以劳动要素的形式存在。称为生产资本,因为它们最终要进入生产活动。如果以商品形式存在,称为商品资本。
但是,这只是同一个资本在不同阶段的不同称谓,绝不是三个资本并存。的确,在实际生产中会呈现这种情况:一部分资本处在生产阶段,其余部分存在商品或者货币的阶段,但这是因为同时存在几笔资本,它们分别处在不同的阶段,不是同一笔资本。
可见,资本要增值,就必须分别经历货币资本,生产资本,商品资本的三种形式,尽管资本的增值是生产资本发挥职能的结果,但是如果不经过其余两种阶段,生产不可能进行。因此,这种资本的主要职能是剩余价值的生产,我们称之为产业资本,与之对应的资本家则是产业资本家,与产业资本相对立的则是商业资本与生息资本,我们以后会介绍其余两种。
由于产业资本家要进行生产,所以带有积极性的一面,工人阶级掌握政权之后,对他们的策略应该与对别的剥削者有所不同,这是必须注意到的。