近期有两条消息在智能制造圈里迅速传播。一是智能制造先驱GE将出售其工业互联网核心业务工业云平台Predix;二是顶着智能制造“独角兽”名头的工业富联发布半年报,总收入1589.94亿元,净利润54.44亿元,净利润率只有3.42%,净利润同比增速2.24%。在智能制造热潮下,为什么“先驱”和“独角兽”却不灵了?
对于这两家企业,各种曲折按下不表。但是其中透露出的一些道理,却值得我们思索:智能化也好,互联网也罢,都是企业战略实现和运营的工具和手段,绝不是目的。如若不然,其效果必然大打折扣,甚至适得其反。
近年来,中国各种新概念、新业态层出不穷。动辄物大云移、区块链、新四大发明等,PPT做得不可谓不精美,概念炒得不能说不火热。这些新概念代表着新技术,很可能意味着产业变革的趋势,理应倡导并推进传统产业与它们融合发展。但是如果本末倒置,脱离了制造业做大做强的本质,仅仅是顶着华而不实的新概念、新业态桂冠,那这些很可能会成为披在制造业身上的“皇帝的新装”。
笔者近期在与一位从美国回来、从事石化大数据研究的学者交流时,他的感受是,美国很多科研院所,相关智能制造的工作早已做了很多,但是没有像中国喊得这么响。当他和美国同行交流时,对方对很多在中国流行的智能制造概念甚至闻所未闻。反观中国一些科研机构和企业,他们把其他企业,特别是一些国外先进的技术设备拿来集成一下,就敢说自己是智能工厂、智能标杆。其实,据这位学者调查,很多中国企业连基础的自动化、信息化、数字化都没有做好,距离智能化还有相当长的路要走。
小到圆珠笔芯、饮料瓶盖,大到燃气轮机、航空装备,我国制造业发展过程中,有很多难啃的骨头。解决这些问题,需要打好基础,积累经验,不断进行技术创新。然而这些都不是一蹴而就的。互联只是工具,制造才是本质。如果本末倒置,有再多的“独角兽”,可能也解决不了根本问题。热火朝天的通信业,小小的芯片就令我们噤若寒蝉。这便是最直接的例证。
总之,这两条重磅消息,给发展如火如荼的工业互联网产业泼了一盆冷水,也刺痛了一些智能制造企业的神经。但是,在笔者看来,智能制造行业大可不必惊慌。在抓住前沿趋势的前提下,中国企业当前最迫切的任务是:从新概念泛滥潮流中回归竞争力本质,扎牢根基,埋头苦干。原始创新能力搞上去了,再拿好智能制造这一武器,才能如虎添翼。(徐岩)