2009年我国煤炭生产量达到30亿吨,但中国仍净进口了1亿吨,占到全球煤炭贸易量的八分之一,中国第一次成为煤炭净进口国,而2010年进口则超过了2亿吨。《纽约时报》评价说,由于经济衰退和出于对环境污染、气候变暖的担忧,发达国家纷纷关闭或者限制以煤炭为能源的火力发电厂;然而,煤炭在亚洲特别是中国的市场前景非常广阔。中国从美国进口煤炭正在激增,据美国能源署的数据,2009年美国输华煤炭只有0.27万吨,进入2010年,仅上半年中国就从美国买走290万吨煤炭,增幅之高,让人惊叹。
鉴于我国未来诸多能源政策的决策都是建立在煤炭价格低廉的命题之上的,一旦煤炭价格居高不下,将会对国家经济发展产生诸多不利影响。我国能源部门应当及时更新能源探明储量报告,居安思危,谨防随着未来煤炭进口的增加,遭遇国际市场抬价之虞,未雨绸缪,不重蹈铁矿石的覆辙。