在入世谈判过程中,中国政府看得很远,学会了如何利用WTO规则,无论是市场换技术,还是鼓励充分竞争,我们都需要更多的跨国车企来华建合资企业;同时对自主品牌开放轿车领域,自奇瑞开始,中国本土的新生自主品牌在相当长的时期牢牢控制了低端车市场,有效阻击了跨国车企的全线推进。
2001年11月11日,中国全面签署入世文件;12月11日,中国正式成为WTO成员。
中国入世给中国经济带来的深刻变化可以有多向度的分析,其积极意义无论怎样评价都不为过。但对于普通百姓而言,最感性、最直观的变化非汽车莫属。
入世,中国百姓圆了汽车梦
10年时间,中国从一个自行车大国一跃成为世界第一的汽车产销大国:一线城市私家车早已饱和,二线城市紧追其后,人们走到哪里都是令人心烦的“车灾”,而三四线市场的需求刚刚开始释放,中国一夜之间成了车轮上的国家。
在这一过程中,起决定作用的无疑是购买力和价格:10年间,中国的人均GDP从1000美元增长到4000美元,轿车价格平均下降了50%以上,对于中国普通百姓而言,发达国家1万美元左右的经济型轿车终于不再是梦想,而是触手可及的一件价值较高的商品而已。
今日中国的汽车景象,公认是中国入世带给普通百姓的最大实惠。可回顾中国入世漫长的谈判过程(1986~2001年),无论是谈判代表团还是最高决策层都不敢轻言对外开放汽车市场。当时的外部形势是:早在1970年代,美、日、德等国家的十几家跨国公司就已经垄断了世界80%的汽车生产;1990年代初期,世界汽车产销量5000万辆,其中1/3出口;2000年左右,世界汽车产能超过6000万辆,设备闲置近20%。大众、标致、克莱斯勒是最早进入中国市场的跨国汽车公司,历尽坎坷,只有大众最终坚守成功,但外界无疑都看到,中国不仅是世界所余不多的尚未开发的汽车大市场,且增长潜力巨大。借中国入世之机,敲开中国汽车市场的大门,成为汽车发达国家的共识。
整个1990年代,媒体都在讨论中国能否借入世之契机迎来私家车时代。当时最大胆的预测是:“本世纪末汽车开始进入普通百姓家庭。”但是,由于中国汽车工业的弱小和市场的不发育,尤其是汽车产业关系到一个国家的经济命脉和民族尊严,中国政府在谈判过程中尽全力为汽车产业争取到了一个宽松的“幼稚工业”保护期,但在对国内汽车市场的前景预测上则持谨慎态度,直到中国入世的2001年才将“鼓励轿车进入家庭”写入“十五”纲要。同年,作为入世承诺的一部分,中国允许民营企业进入汽车生产领域,并放宽了地方政府外资汽车项目的审批权限。之前,截至2000年,中国政府已经批准了10家整车合资企业。
这里凸显了当时中国政府的决策难度:一方面是市场潮流不可阻挡,开放将带来充分竞争,最终受益的是消费者;但另一方面,市场又不能拱手相让于跨国公司,对外资开放汽车领域,既是遵守承诺履行规则,也有更长远的考虑用市场换技术。
其实,回望2000年之前的中国汽车图景,一个更大的威胁来自走私进口汽车。中国入世首席谈判代表龙永图曾在多个场合回忆说,入世之前,中国汽车的名义关税高达180%~220%,结果导致猖獗的走私,WTO分析认为,由于走私数量巨大,中国汽车的实际关税只有26%,因此发达国家要求中国的汽车关税降至25%。出于整体利益平衡的考虑,中国政府同意了这一要求,但要迟至2005年1月1日开始实施,同年取消进口汽车配额。这实际上为中国汽车工业争取到了长达5年的保护期。
市场,中国汽车最大比较优势
在中国入世之前的1990年代,直到2000年代初期,中国汽车市场在世界上毫无地位可言,有的只是在大众、通用等跨国车企眼中不确定的未来。在亚洲,当时跨国车企(主要是日美企业)的重点市场是菲律宾和泰国。由于从一开始就对外资和私人消费者开放,这两个国家很早就进入了汽车社会,到2000年,马尼拉和曼谷就已经是今日中国大城市的交通堵塞状况。其时,这两个国家仰仗着比较好的产业基础和区位优势,全力争夺东南亚汽车制造和出口中心。
表面看,今日中国汽车市场在很多方面与10年之前的菲律宾和泰国非常相似,满大街跑的都是国际汽车大品牌,从豪华车到经济型轿车,大多实现了当地组装。但中国却有两个根本不同:一是有自主品牌,市场占比超过30%(乘用车);二是内需市场巨大,需求层次多元,无论合资还是自主品牌,产能动辄就达数十万上百万辆,与中国车企的总装线相比,菲律宾、泰国的KD组装线就是玩意儿。
正是这两个方面的根本不同,仅10年时间,就将中国快速推升到全球第一汽车产销大国的地位。
在中国入世谈判的早期,有关其对中国经济利弊的分析中,经常被引用的一个词语是“比较优势”,即根据一国的资源禀赋决定其经济的开放程度,制定开放领域的优先排序。有关研究多有共识:中国的比较优势既不是农业,也不是自然资源,而是靠丰富、低廉劳动力支撑的劳动密集型产业,以及巨大的内需市场。改革开放30多年,尤其是入世10年,中国做到世界第一的纺织品、服装、鞋业、箱包、家电、电池,等等,无一不是这两个因素的结合中国出口强势产业,几乎都是国内成熟技术和过剩产能的对外延伸。
而在汽车产业,劳动力成本固然重要,但更重要的是市场规模。
10年之前,捷达售价20多万,夏利也要11万,这里固然有着竞争不充分导致厂家暴利的因素,但主要原因是销量太低。在汽车业界有个说法,说中国入世保护汽车产业,实际上保护的是大众汽车。此说依据何在不得而知,但事实是:1987年,时任大众汽车董事长的哈恩首访中国,就坚信中国的改革开放政策一定会催生一个世界级的汽车大市场。”正是基于这样的远见,大众汽车熬过了中国汽车最艰难的市场培育期,20多年后成为中国最成功的外资汽车品牌,中国销量占其全球销量的20%,利润贡献率高达30%。
然而更为重要的,中国政府也看的很远,在入世谈判过程中学会了如何利用WTO规则,无论是市场换技术,还是鼓励充分竞争,我们都需要更多的跨国车企来华建合资企业。不仅如此,在政策的鼓励之下,甚至可以说是在外部的压力之下,自奇瑞开始,中国本土的新生自主品牌异军突起,在相当长的时期牢牢控制了低端车市场,有效阻击了跨国车企的全线推进。
正是由于中国的市场权重,迫使跨国车企早在1990年代初就开始将全球车型同步引入中国。之后随着竞争的加剧,几乎所有跨国车企,包括对中国市场长期犹疑不决的丰田在内,都意识到,不在中国建合资企业就是死路一条,不在中国投放全球同步车型,就是自绝于中国市场。
作为全球第一的汽车产销大国,1370万辆(2009年),1800万辆(2010年),2000万辆(今年预计),并不值得我们忘乎所以将近2/3的是乘用车销量是计入跨国车企的全球业绩的。但是作为消费者,还是享受到了竞争带来的好处:来自J.D.Power的数据表明,2010年,中国消费者可选择的车型数量为379个,高居全球第一,美国为261个,两者差距为1.5倍;而在2000年,美国为230个,中国仅为43个。
我们应由衷感谢自主品牌
汽车业界多有共识,自主品牌的崛起是一个历史必然,原因很简单:中国是一个大国,大国就有大国的自尊和颜面,小国家(菲律宾、泰国)可以没有自主品牌,即便有也做不好(马来西亚),但是在中国,有两个因素决定了我们必须做自主品牌:第一,没有一个产业像汽车这样深深维系着整个民族的尊严。1987年,在一汽解放卡车下线30周年庆典上,老一代汽车人、曾任一汽厂长的饶斌说过一句感人至深的话:“我老了,无法投身中国汽车工业的第三次创业,但我愿躺在地上,让大家踩着我的身躯过去,齐心协力把轿车造出来,实现我们几代人的轿车梦想。”第二,中国市场这么大,内需这么强劲,如果不做自主品牌,整个市场将让跨国车企瓜分,中国企业和相关主管部门将无地自容。
在中国进入汽车时代、普通百姓享受到汽车带来的美好生活的同时,我们真的应该由衷感谢自主品牌。如果没有售价3~8万的自主品牌中低端车型,7~8万元就能买到一辆一线合资品牌轿车是不可能的,昔日40~50万的进口帕萨特、雅阁、凯美瑞(佳美)、天籁(尼桑风度)绝不会这么快就降到20万以内。
吉利的“准生证”是在中国入世前两天的2001年11月9日拿到的。据吉利董事长李书福回忆,当年他从省里到北京,跑遍众多衙门,尝遍了冷眼和嘲讽。他甚至对领导们发出恳求:“能不能给我们一次机会,即使失败了,也算体现一次公平。”
李书福如此执着,因为他坚信,入世后,这些“不公平”将成为历史。“吉利不怕竞争,甚至不怕和跨国公司竞争,我们有自己的生存空间,3万元的低端车,哪个跨国公司造的得出来?资本、人才、技术、零部件,人家可以利用我的,我也可以利用人家的;能够入世,好处太多了。”
一个有趣的历史瞬间是:中国是用自主品牌轿车降价迎接入世的。中国入世临近,夏利轿车从11万的价格一路下调,中国入世当日爆出惊人的3万最低价;吉利随即响应,豪情轿车最低价格2.98万。
之后10年,中国汽车产业爆发式增长,对民营资本形成了巨大的吸引力,它们纷纷通过入股或协议收购等方式进入汽车行业,先后有福田、比亚迪(002594,股吧)、华普、长城、华泰、众泰、青年等30多家民企进入整车制造领域,产品涵盖了轿车、客车、皮卡、SUV、重型车、改装车等各个领域。
市场换技术,应公正客观评价
入世10年,回顾在对外开放中崛起的中国现代汽车工业,一个严肃而争议极大的问题是:中国对跨国车企开放了市场,是否如当初预期的那样换回了技术?令人遗憾的是,面对中国汽车产业的整体技术提升,仍有相当多的质疑声音对此持否定态度。
究竟应该怎样评价市场换技术?坚持负面评价的主要依据是:我们让渡了市场,但合资企业中方和自主品牌至今没有掌握汽车及零部件的关键技术。然而,这一看法并不符合事实。根据记者对包括合资品牌在内的多家汽车企业的采访,对市场换技术的正确理解应该包括如下几个方面:
第一,汽车关键技术分为研发技术和制造技术。研发技术关系到跨国车企的核心竞争力,谁也不会轻易转让给竞争对手,在合资企业,强制技术转让为WTO所禁止,但中方可通过跨国公司的技术外溢达到间接积累,为自主品牌研发储备技术。在这一方面,中方受益最多的是整车开发流程,主要是因为跨国车企需要针对中国市场开发新产品,包括车身与内饰设计、试验数据积累、零部件匹配、台架试验与路试等。由于汽车人才的流动效应,目前自主品牌都建立起了完备的全球整车开发流程(GVDP),其技术来源主要是合资企业。
第二,在制造技术方面,主要是按照跨国车企的标准建立四大工艺和关键设备的投入,在这方面中国人学到了很多东西,也是我们用市场换来的最直接、最实用的技术。同样由于汽车人才的流动效应,目前很多自主品牌的四大工艺与合资品牌相比毫不逊色甚至超越。最典型的是柔性化生产,不同级别的多个车型的混线生产自主品牌已经完全掌握。
第三,汽车关键技术外方是否愿意提供是一回事,而我们自己是否具备嫁接能力则是另一回事。以节油技术为例,它并非单一的技术诀窍,而是反映了一个国家在汽车制造及相关工业支持方面的综合实力,包括车身设计(风阻系数)、发动机设计和制造(材料及加工精度)、发动机与变速箱匹配、车身轻量化及其背后的材料工业,等等,缺一不可,绝非人们想象的那样简单。
第四,通过与跨国车企20多年的合资合作,中国汽车产业获取的最大利益是拥有了一大批高端汽车人才。只需到自主品牌车企走上一圈,就会发现,从企业领导人到研发、生产、管理、销售、服务各个部门的负责人,十有八九是合资企业出身。不夸张的说,中国如果不是先做合资企业,自主品牌根本不可能在这样短是时间内崛起。
当然,不可否认,市场换技术的效果与人们预期的肯定存在差距,但我们必须客观、公正的看待这个问题。在当时的历史背景下,我们迫切需要建立起现代轿车工业,以此遏制住因进口汽车失控导致的国家外汇流失,以及猖獗的轿车走私。同时,国家更有着长远的考虑,现代轿车工业对相关产业的拉动作用具有不可替代性,它直接关系到中国高端制造业的竞争力。达到这样的目标,除了与跨国车企合资,别无选择。用龙永图的话说:许多事情积重难返,仅仅凭自身的力量去解决往往不行。一个健康有效的外力,则可能推动我们完成那些想做却迟迟做不成的事。