8月22日,华尔街援引阿根廷媒体报道称,因阿根廷国内石油政策变化,中石化可能将停产其在当地的项目。
“中石化集团已经要求阿根廷政府兑现逾期未付的1.84亿美元补偿金;该集团还表示,由于未能得到阿根廷政府的合理补偿,中石化集团当地业务已经面临财务问题。” 阿根廷《Buenos Aires Economico》称。
对此说法,中石化北京总部相关人士均表示不知情,“这应该是个案,并不影响‘走出去’战略的推进”。
自2000年中国油企走出去以来,已在全球五大洲、数十个国家拥有了数量庞大的油气区块权益,每年都能获得数千万吨海外油气产量,成为中国海外攻略群体中最成功的典范。
“石油公司是以油气资源量为发展基础的,没有资源其发展根本无从谈起。”有中石油高层明确指出,“然而石油因其资源禀赋属性形成极强的地租效应——当油价高企时,资源宗主国难免期望分得更多利益,自1930年代起石油业就已经遭遇多轮地租风暴了。”
他指出,为了长远发展计,包括埃克森美孚、壳牌在内的所有国际石油公司(IOC)在2000年后都放低了身段以图获取更多油气资源,甚至道达尔、壳牌为争抢伊拉克油气蛋糕,竟愿意以2美元/桶的价格为伊拉克国家石油公司(NOC)等提供服务。“这样做只是为了让公司能获得更多发展空间,只有当宗主国的要求超过了IOC承担能力时,后者才不得不选择撤出。”
阿根廷补偿未到位
作为阿根廷第四大石油生产商,中石化是在阿公司因为阿根廷政府一笔1.84亿美元的补偿金未能兑付而发生财务问题的。
据了解,2011年2月,中石化以24.5亿美元的代价收购了美国西方石油公司阿根廷子公司100%股份及其关联公司(合称“OXY阿根廷”),并由此成为当地第四大石油生产商。
OXY阿根廷在SantaCruz,Mendoza和Chubut省持有23个生产和勘探区块,其中19个区块为作业者,2010年累计生产原油1500多万桶,销售天然气140亿立方英尺。
然而收购未几,今年2月阿政府突然取消了过去鼓励石油公司进行勘探开发的财政补贴政策;与此同时,却对石油产品在其境内的销售价格仍维持限价措施。
在阿根廷国内,成品油长期维持
在原油价格42美元/桶的低价,这不但远低于国际市场价格,甚至低于很多当地开采企业的成本;此外,阿根廷政府还对油气出口征收高达40%的高额关税。
“如此一来,难免当地石油公司会陷入财务问题。”有知情者透露,“此次中石化只是要求政府返还此前就应给予的补贴。”
据报道,中石化指出,未来几周形势可能会急剧恶化,如果问题不能得到纠正,该公司可能难以向当地的服务提供商支付费用,也难以支付雇员的薪酬。
事实上,正是由于OXY阿根廷的遭遇,使得中石化高层对在那里的投资产生了质疑,不但指示当地机构向阿政府提出警示,而且暂停了在当地另一项大的收购案推进。
上述知情人士透露,由于阿根廷的事态尚未发展到不可收拾的地步,因此公司目前仍以观望为主,并不会做出包括“撤资”在内的更激烈行动。
IOC的无奈
据上述中石油高层介绍,由于全球石油资源的分布不均,因此自1930年代以来,IOC和宗主国的矛盾就一直在激化与妥协间螺旋式存在。而2000年后,由于中国石油对外依存度的不断升高,中国油企也被迫由过去的NOC变为了IOC。
“而这个阶段,国际油价也由1990年代末的不足10美元/桶飙升至100美元/桶以上,因此各宗主国皆要求IOC提高分成的比例。”他说。
甚至在中东的沙特、伊拉克、科威特等富油国,IOC不过是为宗主国NOC们打工的“麦客”——资源产出后,由NOC全部收购,之后NOC再按事先商量好的服务价格给予IOC“劳务费”。
没有资源,这些IOC就没有存在的价值,更遑论之后的炼油、化工与销售了,因此只要服务价格合适,IOC们还是愿意做“麦客”的。
只是2006年前后,因不满阿根廷政府的石油限价政策,壳牌宣布退出当地市场,“那里已经不适合壳牌投资了”,当时就有跨国石油公司高层向记者解释说。
他指出,IOC对一个市场的投资是从上中下游进行通盘考虑的,只有当原油生产、炼油化工及销售等各个板块综合起来都能获得利益,才是壳牌这类百年跨国公司所愿意进入的市场,一旦无法满足商业价值,那么“退出是很正常的”。