
近日,据国外媒体报道,在2012年向全球部分市场进行扩张之后,亚马逊当前正努力在中国等新市场销售电子书和电子书阅读器。而与此同时,根据市场研究公司Digitimes的报告,2010年,全球卖出的电子阅读器为1100万台、2011年为2282万台,2012年为982万台。
业内已基本达成共识:电子阅读器已经已经开始走向没落。曾经风靡市场的电子阅读器“失宠”的原因是什么?支持它和反对它的理由又是什么呢?
国内国外市场“冰火两重天”
3月26日,记者来到位于南三环的国美电器,足足三层的大卖场已经没有电子阅读器的容身之地。“早就不卖了,根本卖不动。”卖场的工作人员告诉记者。而在离国美电器不远的苏宁电器,只有寥寥几款不知名品牌的电子阅读器在售,都跟一些电子学习用品放在一起,鲜有人问津。工作人员告诉记者:“近一个月都没有卖出一台。”
记者随后来到位于南三环的南曦大厦,一家淘宝实体店的老板许美珍告诉记者:“近两年已经不卖电子阅读器了,而且消费者关注得也少了。一部智能手机,或者平板电脑就能办的事儿,很少有人再花钱买一个阅读器来用了。自从有了平板电脑,我们就没卖过电子阅读器,我觉得没有存在的必要了。”
那么电子阅读器在网络市场的销量怎么样呢?记者在淘宝网输入“电子阅读器”字样,发现该类产品被归类在电子词典、电子书、文化用品类,共有934件宝贝,这个数据跟动辄几百万件的智能手机和平板电脑相比可以说是相去甚远。在国内某著名品牌电子阅读器的网上专卖店记者看到,一款售价899元的电子阅读器一个月的销量是266台,这个数据比在实体店高了不少。记者查看评论发现,大部分的消费者属于资深“书虫”,对电子阅读器依赖比较大,可以说是忠实用户。
那么电子阅读器在国外的销量怎么样呢?在国外,亚马逊电子书阅读器素以超低的价格和良好的产品性能而闻名。相关数据显示,2010年,该公司前9个月的电子书销量比前一年同期电子书销量的三倍还多,Kindle电子阅读器的销量继续超过亚马逊网站的实体书销量。2010年1月到8月,亚马逊电子书的销量增长达93%。2011年,Kindle电子阅读器曾创下连续三周, 每周销量都超过100万台的纪录。2012年,售价仅119美元的亚马逊新款电子阅读器Kindle paperwhite一度脱销,预定要等4—6周。
业内人士分析认为,造成这种差异,技术并不是主要原因,因为现在不少国产品牌的电子阅读器技术已经可以和国外品牌相抗衡,真正的症结在于内容与终端能否平衡,Kindle之所以能成为阅读器的代名词,正是由于其所有者亚马逊拥有大量电子书版权。仅在美国一地,Kindle销售目录上的电子书就有近百万种。亚马逊一年7亿本上下的电子书销量,就相当于国内正版电子书销售量的近千倍。
追问
电子阅读器缘何“失宠”?
今年一月,《华尔街日报》撰文指出,曾经风靡一时的技术或产品正在退出历史舞台,《华尔街日报》所阐述的理由是,电子阅读器将面临平板电脑的强大挑战:用户也可以在功能全面的平板电脑上阅读电子书,而且平板电脑和电子阅读器之间的价格差距越来越小,因此,购买功能单一的电子阅读器显得越来越没有必要。而这也成为不少业内人士的共识。
据市场研究机构IDC于本月初发布的报告预测,2013年全球智能手机出货量将突破9亿,平板电脑在今年的出货量也将达到2.4亿部。移动新设备狂飙增长的同时,电子阅读器市场在极度萎缩,另一家研究公司的统计数据显示,电子阅读器在2011年的2640万部出货量已经达到顶峰,2012年这一数字已降到1820万,当然这并不是最低点,到2015年纯电子阅读器将彻底退出市场。
如果说电子阅读器受到平板电脑的冲击是外部原因,那长期模糊不清的商业模式更是让电子阅读器市场遭到冷遇的内因。迄今为止,国内电子阅读器品牌除了盛大的云中书城能提供盛大文学旗下网站拥有的版权作品,而汉王、易博士等都是以卖硬件的思维在运作。业内人士分析认为,由于版权方面的纠结使得电子书的内容供给上始终处于一个无序状态,对于大多数用户来说,他们还是通过盗版来实现数字阅读,在他们手上的电子书往往成为一个纯硬件产品,无法形成“内容+渠道+终端”的移动阅读产业链。
声音
支持者反对者各抒己见
马佳是某银行的职员,也是电子阅读的发烧友。她先后入手过Kindle 2到4代,Kindle touch、Kindle paperwhite,但是现在最常用的是iPad。
“在iPad mini出来之前,除了扫描版的PDF书之外,自己不会用iPad看书,但iPad mini出来之后,它的便携性和操作流畅性,让我改变了看法。”现在她随身带着、最常使用的阅读设备已经换成了iPad mini,使用Kindle的频率明显降低了不少。“虽然我是Kindle的忠实粉丝,但是我不得不承认,平板电脑在便捷性和用户体验上确实给我带来了不少惊喜,这也是我‘背叛’电子阅读器的一大原因。”马佳告诉记者。
在中国人民大学读研的卢妍也认为,电子阅读器不是很方便。“在地铁上,我的智能手机就能阅读各种格式的电子书,比电子阅读器小巧了不少,地铁本来就拥挤,当然越不占地儿越方便了。另外,供电子阅读器使用的电子书,我的手机也可以下载,为什么非得买一个电子阅读器呢。”
有离开的,就有坚守的。王蕴是位科研人员,目前主要的阅读工具就是一台Kindle。“无论是它的电子墨水屏幕对眼睛的保护,还是可以在文章中进行标注和记录的功能,都是吸引我的原因。你想,一台Kindle只需要500多元,这比买纸质书便宜多了,更何况还不占地儿呢。”“那书源呢?不得花钱买吗?”记者问到。“我觉得这是一种阅读体验,盗版肯定不可靠,花屏、内容不全等都是障碍。而电子书的价格比纸质书便宜不少,以柴静的《看见》为例吧,它的标价是39.8元,在书店买应该是这个价格,在亚马逊上,它的纸质书报价是28.9元,而Kindle版的电子书价格是14.99元,难道不是省了很多吗?”.
“当下的市场,纯电子阅读器的市场确实狭小,”汉王书城负责人在接受媒体采访时坦言。但他认为,相比于智能手机和平板电脑,电纸书也有自己的优势:其使用的“电子墨水屏技术”对视力损害小,对纸质书的还原更真实,并且待机时间长达两周。