最近,三星移动业务执行副总裁李永熙证实,三星正在开发一款智能手表,他在接受媒体采访时说:“我们已准备一款腕表很长时间了……我们正在面向未来开发产品,而腕表毫无疑问是其中之一。”在此之前,苹果、微软、谷歌等IT巨头也都有研发智能手表的传闻。看来,智能手表或将成为IT公司在移动领域拼抢的下一桶金。
当下智能手机与iPad等平板电脑的市场越来越饱和,这意味着其利润空间也越来越狭窄,苹果公司要想继续保持移动终端高额利润,必须另辟蹊径。而智能手表这类产品符合未来发展的趋势,越发懒散的人类对设备便携性的追求,似乎永无止境。
人们对智能手表的期待不言而喻,智能手表对于追求便携方便的现代用户来说是一种新的选择。智能手表与其说是手表,不如说是一台手表模样的微型电脑,不仅具有手表最基本的显示时间功能,更多的是拓展了其MP3、手机、记事本等综合功能。从透露的信息来看,苹果智能手表iWatch不仅具备打电话、查看来电用户信息、查看地图坐标等功能,还拥有计步器以及用于监测心率等身体指标的传感器的功能,而且它完全通过Siri语音控制,拥有身份认证、移动支付等功能,例如在用户上飞机时,不需要掏出手机或者护照,用iWatch就可以实现扫描登机;在商店购物时,通过iWatch上的NFC支付功能,动动手腕就可以结账。
作为一款移动终端,智能手表相对于手机而言,从“手掌”移动到了“手腕”,虽说位置只挪了几英寸的距离,却有可能影响到未来的生活方式和工作方式。智能手表让现代消费者仅需举手之劳,就能享受移动互联网的便捷,其市场潜力非常巨大,自然也就成为IT巨头拼抢的猎物。
然而在市场形成规模之前,智能手表还需要突破几道坎。
一方面,从功能应用角度来看,智能手表充其量只是智能手机的附属、延伸产品,只是平台变小了,在功能应用上并没有提供能够引爆行业的革命性创新,更无颠覆性可言。戴在手腕上,只是增加了一点便利性。而就生活习惯而言,目前并无来自权威机构的数据验证,能有多少消费者习惯抬起手腕查询信息、发送邮件。方寸之地更不方便输入文字,没有在手机上那么快捷。更何况消费者已经习惯使用智能手机和平板电脑,让习惯了“两手空空”的人们重新养成带上手表、挽起袖子操作手表的习惯,为智能手表的所谓便捷性买单,尚难预测。
再从产品硬件角度来看,与传统手表相比,智能手表有较大的显示屏幕,而且安装了操作系统及有关软件,因此耗电量肯定比传统手表要增加许多。这样就产生一个现实问题——智能手表电池续航能力有限。现有的电池技术直接对智能手表的未来发起挑战,传统手表只需一年换一次电池,但如果让用户每天都要为智能手表充电、换电池,从用户体验的角度讲,这势必会造成不方便。如果出差或外出途中智能手表突然没电了,其智能化功能再强也无计可施,还不如传统手表靠谱。另外,智能手表体积过小,对芯片的质量提出更高的要求,其能否承载更多的信息及其他功能,也将成为一个棘手的难题。
此外,从技术合作的角度来看,IT科技企业要想打造一款符合消费者习惯的智能手表,其实可以与传统手表厂商进行合作,毕竟看时间还是目前智能手表的主要功能之一,这是传统手表厂商的强项。由于近年来受复古思潮的影响,在饱受IT市场冲击阵痛而顽强存活下来的传统手表企业,其收益正逐渐稳定,要其协助IT企业冒险开发更具科技含量的智能手表,恐无多大积极性。在中国,目前还很少有钟表企业,将企业的战略资源转投到这一领域。
业内人士表示,虽然困难不少,但是还有许多IT巨头纷纷抢滩智能手表市场,是因为大家看到了其丰厚的利润,智能手表的利润率可达到50%,是电视行业的4倍。花旗集团的分析师预计,对苹果而言,一旦进军智能手表产业,能够为其带来36亿美元的毛利润,有助于抵消iPhone、iPad以及其他业务增长放缓带来的损失。不过,智能手表才刚刚起步,道路还很远,在群雄角逐的情势下,鹿死谁手,还需拭目以待。