出版数字化已成大势所趋
谁会成为中国的亚马逊
根据美国出版商协会(AAP)发布的销售数字,今年2月份电子书的销售尽管仍小于各类型纸书销售的总和,但已超过了纸书的任何单一种类(精装本、平装本等)。与此相应的是美国电子阅读器的销量持续上升,预计今年有可能销售1000万台,其中大部分市场份额将被亚马逊的kindle占领。
而kindle的中国同行们就没这么幸运了。爱国者电子科技有限公司副总裁雷钧认为,今年国内电子阅读器能卖掉100万台,与去年持平,就算不错了。他说,国产电子阅读器“使用体验差、价格过高、找不到内容可看”,三大痼疾导致市场没有做起来。
前两个问题——“使用体验差”和“价格过高”,可以通过技术改进和大批量产来解决,困难的是第三个问题——“找不到内容可看”。当然,并不是真的找不到内容,网上的各种免费电子书应有尽有,但这些书绝大多数存在版权问题,而且未经优化处理,无论是内容还是格式都很差,不管是放在电脑还是放到阅读器里看,都很吃力。
尽管2010年,我国的电子书种类增加了18万种,总数达到了115万种,但和传统出版数十年累计的浩若烟海的图书相比,还是太少了。大批新书、畅销书并没有合法的电子版。这也正是许多阅读器用户一直抱怨的问题,“有硬件没内容,这不等于是有枪没子弹嘛?”
造成这一现象的原因除了前述的出版社正处于试水阶段、不愿大批提供资源之外,还在于我国的电子书版权高度分散。2006年《信息网络传播权保护条例》颁布,新增了信息网络传播权。这项权利在2006年之前的图书合同中并没有相应的条款体现,使得此前签订出版合同的图书,其信息网络传播权在作者的手中,出版社没有这项权利。现在许多作者在签合同的时候,只和出版社签纸质图书版权,保留其他权利。
传统出版社虽然名义上是国内最大的内容提供商,但图书出版合同的有效期一般是5年,还有一些合同并没有信息网络传播权的相关条款或条款不完整,这导致书的数字版权并不在出版社手里。有些出版集团只有不到4%的图书有相应的数字版权。
许多业内人士认为,阻碍中国电子书产业的一大现实障碍是我们没有一个像美国亚马逊那样的大型分销平台。国内现在只有汉王书城、盛大云中书城以及淘宝网旗下的淘花网等略具雏形,但都没有形成亚马逊那样集“终端—内容—平台”于一体的商业模式,不论是图书种类还是阅读体验,都难以对用户构成持久的吸引力。而亚马逊美国kindle电子书城书籍种类超过81万种。丰富的可选图书、方便的支付手段和良好的阅读体验,既促进了电子书的付费下载,也带动了电子阅读器的销售。
为了改变目前这种被动局面,汉王正在加大版权工作的力度,争取到今年年底前使汉王书城的图书品种从目前的13万种增加到30万种。
出版业向数字化方向转型是大势所趋,难以抗拒。据第八次全国国民阅读调查发布的数据,有超过80%的读者表示,在阅读了电子书后不会再购买该书的纸质版。这才是传统出版社要面对的最大挑战。