免费还是收费：英国报纸新闻价值之争(2)
●“收费派”
最典型的就是默多克旗下的新闻国际集团，《金融时报》，及部分地方报团，这也是目前的国际主流派。
默多克的新闻国际也曾经是赞成地铁报的“免费派”，1999年曾经将旗下的英国第一小报《太阳报》降价出售，推动伦敦报业的第一轮价格战；后来又在2006年推出下午免费报——《伦敦报》，与邮报综合集团的《休闲伦敦》竞争，最终因为《旗帜晚报》在2009年2月的强势介入（下午免费），从而大败亏输——加上新闻国际在金融危机中出现巨大利润滑坡，在2008全财年亏损了34亿美元——默多克和新闻国际因而对于“免费报”的前景彻底悲观，决定坚决关闭自己的免费报《伦敦报》，退出伦敦报纸价格战。同时对于报纸新闻的价值发生180度态度大转弯，决定彻底转向新闻收费，首先对《伦敦时报》(The Times of London)等公共报纸的在线内容收费；然后是集团旗下的《华尔街日报》(The Wall Street Journal)宣布，订阅模式将增加优先级别，同时将引入微支付系统，对偶尔访问单篇文章的非订户收费；而集团报业的全面在线阅读收费，从2010年6月开始——这等于向互联网的免费模式宣战。
默多克表示：“有质感的新闻并不廉价，免费派送报纸只会削弱报业自身制作出优秀报道的能力。”而默多克旗下《泰晤士报》的总经理PaulHayes态度更加明确，“如果某人愿意为一杯卡布其诺付费2.5英镑，他不会在意花一半的价格阅读一张优秀的报纸”，因为“消费者乐于为一个好产品付费。” 所以，他认为：“出版人要投资于他们的产品，一种办法是把价格调高。价格低廉便是报纸价值的观念在我们这个时代一去不返了。”
在这种观念下，就可以理解默多克为什么断然放弃London Paper，其目的就是在于为报纸维持收费，未来的网站实现收费做准备。所以，默多克在解释自己的收费动机时坚定地说：“数字革命开辟了许多新的、廉价的信息传播模式，但是，内容不应该免费。因此，我们打算为我们所有的新闻网站收费。我深信，如果我们成功，其他媒体很快也会跟进。”②
据悉，《泰晤士报》和《星期日泰晤士报》5月初分别启用新网址，两家报纸编辑承诺，今后将推出互动专题鼓励读者更多参与并为用户提供更加个性化服务。注册用户在网站试行期可以免费浏览，而网络新闻收费标准为一天1英镑（约合1.49美元），或一周2英镑（2.98美元），报纸订户可以免费浏览。其实，默多克旗下《华尔街日报》网络版已实行收费阅读，每年向用户收取99美元的费用，该网站目前拥有90万用户，其中2/3未订阅《华尔街日报》印刷版。
收费派在英国报刊中逐渐占多数。卫报传媒集团(Guardian Media Group)、《金融时报》等，都在考虑对部分专项内容在线收费；早在2005年7月，《三棱镜》杂志（TrinityMirror）的首席执行官SlyBaile就对免费报纸大战嗤之以鼻，宣称她不会再以这种方式“租赁读者”；而英国的一家大型地方报业集团约翰斯顿出版公司，在2010年开始限制旗下6个新闻网站的免费内容，要求网民为阅读网站内容付费，费用为5英镑，可阅读网站全部内容，为期3个月，或引导他们购买报纸。同样由约翰斯顿出版公司发行的《苏格兰人报》（TheScotsman）也对想要阅读网站“优质内容”的读者，采取类似模式。该公司是实施网络新闻收费的英国首家地方报业集团，在英国出版逾300家报纸，广告收入一直下滑。③
扩展阅读
- 新闻排行榜
